SR400に乗る前に知っておきたい特徴とは

キックスタートという付き合い方

SR400の象徴ともいえるのが「キック始動」です。セルスターターは搭載されておらず、エンジン始動には決まった手順を踏んでキックする必要があります。最初は戸惑うかもしれませんが、慣れてしまえばそれが魅力にもなってきます。

手順としては、燃料コックとキルスイッチを「ON」にし、ニュートラル状態でデコンプレバーを使いながらキックインジケーターのマークを合わせる。そして一気に踏み下ろす。この一連の流れが、乗る前のちょっとした儀式として愛着につながるのです。

キックが決まってエンジンが目を覚ます瞬間は、何度味わっても気持ちが高まります。ボタンひとつで始動するタイプとは違い、機械との呼吸を合わせる感覚が生まれるでしょう。うまくいかない日は自分の体調や操作のクセを意識するようになり、バイクとの向き合い方も自然と変わっていきます。

また、エンジン始動に手間がかかるぶん、短距離のちょい乗りではなく「今日はしっかり走ろう」という気持ちになりやすいという声も。SR400のキックスタートには、バイクとの時間を丁寧に過ごすきっかけが詰まっています。

SR400のエンジンは、空冷単気筒ならではの鼓動感が特徴です。特に3000rpm前後で発生する太いトルクが、街乗りや低中速の走行で存在感を発揮します。

高回転まで回して楽しむバイクとは違い、SR400は「流す」ような乗り方が合っています。スロットルに対してリニアに反応するため、感覚に合った操作ができ、自然とバイクと一体になっている感覚を味わえるでしょう。

単気筒エンジンは軽く、反応もダイレクト。SR400はエンジンの“主張”がしっかりあるので、乗っていて飽きが来にくいと感じる人も多いようです。アイドリングの振動、発進時の粘り、エンブレ時のエンジンのうなり……それらがライダーの五感に訴えかけてきます。

また、構造がシンプルなぶん、エンジン音も機械らしさが残っており、メカ好きな人にはたまらない要素です。アクセルをひねるたびに響くサウンドと鼓動感が、乗るたびに心地よさを生み出してくれます。

SR400は1978年の発売以来、大きなデザイン変更を加えずに販売されてきました。丸目ライトやティアドロップ型タンク、細身のシルエットは、時代を超えて支持されてきた理由のひとつです。

全体として余白が多く、視覚的な“抜け”がある構成がクラシックらしさを際立たせています。最近のバイクのように装備を詰め込んだ印象はなく、最低限の構造で走りに集中できるのが魅力です。

このシンプルさが、カスタムベースとしての自由度を高めています。たとえばカフェレーサー風にする人もいれば、ビンテージ調やネオクラシック寄りに仕上げる人も。外装変更だけでなく、排気系や電装系のカスタムにも適しており、パーツの選択肢も豊富にあります。

加えて、カスタム文化が成熟しているモデルなので、先人の作例も数多く存在します。初めてのカスタムでも参考にしやすく、手を加えるほど自分だけのSRに仕上がっていく感覚が得られます。単なる「バイク」ではなく、手を入れて育てる「相棒」のような存在になるのも、SR400の魅力のひとつです。